Onze eigen boontjes doppen in de ruimte? Voortaan kan dat!
- elisabet82
- Aug 14
- 2 min read
Door Ingo Pauwels -
In Frans-Guyana is vorige nacht de nieuwe Europese weersatelliet MetOp-SG A1 met succes de ruimte in gelanceerd. De satelliet, aangedreven door de Ariane 6-raket, is een samenwerking tussen Europese ruimtevaartpartners. Het doel is data-onafhankelijkheid. Maar wat maakt dat écht goed nieuws?
Naar de sterren, en daar voorbij!
Met de lancering van de MetOp-SG A1 heeft Europa er een krachtige nieuwe bondgenoot bij in de ruimte. De geavanceerde weersatelliet zal dagelijks de hele aarde in kaart brengen, en dat levert een schat aan informatie op: van nauwkeurige weersvoorspellingen tot vroege stormwaarschuwingen en diepgaand klimaatonderzoek. Dankzij zijn constante stroom aan gegevens kunnen meteorologen sneller reageren op extreme weersituaties en wetenschappers hun klimaatmodellen verfijnen. Bovendien maakt MetOp-SG A1 Europa minder afhankelijk van Amerikaanse data voor belangrijk wetenschappelijk onderzoek.
Volgens Inge Jonckheere van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA zijn we nog te afhankelijk van Amerikaanse weersatellieten. Zeker als het gaat om gegevens als bosbranden of zeespiegelstijging. Elke beslissing die Amerika maakt rond zijn meteorologische hemellichamen is ook bij ons voelbaar en heeft gevolgen voor onze weersvoorspellingen. Die informatie is vaak van essentieel belang als we willen blijven strijden tegen klimaatverandering.
Een kleine stap richting onafhankelijkheid, een grote stap voor Europa
Dankzij de MetOp-SG A1-satelliet komt daar nu stilaan verandering in en kan Europa een zelfstandigere rol beginnen spelen in het verzamelen van eigen ruimtedata. Maar aan welke positieve ontwikkelingen mogen we ons verwachten? Volgens ruimtevaartexpert bij Belspo Jan Verbesselt gaat het hierom:
Betere waarschuwingen én scherpere voorspellingen
De nieuwe satelliet is een enorme sprong in kwaliteit van weersgegevens voor voorspellingen van 12 uur tot wel 10 dagen vooruit. Zo kunnen stormen, hittegolven en andere extremen sneller en accurater gespot worden. Piloten en zeevaarders zullen veiliger kunnen navigeren dan ooit tevoren.
Luchtkwaliteit in beeld
Het toestel bevat het krachtige Copernicus Sentinel-5-instrument. Dat verzamelt dagelijks gegevens over schadelijke gassen zoals ozon, stikstofdioxide, methaan en aerosolen. Handige info voor iedereen: van beleidsmakers tot gevoelige groepen met ademhalingsproblemen. Naast vervuiling zullen ook aardbevingen en -verschuivingen, de permafrost, vulkanische activiteit, het zeeoppervlak en de moerassen opgevolgd worden.
Vegetatiefluorescentie
De weersatteliet gaat zelfs de vegetatie-activiteit meten. Via een signaal zullen landbouwers dan de gezondheid en stressgevoeligheid van hun planten aftoetsen. Zo kunnen ze hun groenten en fruit optimaal beschermen.
De Belgische ruimtevaartindustrie speelt daarin een niet te onderschatten rol. Bedrijven als CSL, Spacebel, 3M en Telespazio mogen trots zijn op hun bijdrage aan de ontwikkeling van de MetOp-SG A1-satelliet. Ook qua ruimtevaart zet ons klein land zich op de internationale kaart.
