Wat Amerikaanse krant The Washington Post vergeet: eerlijke journalistiek loont
- 1 dag geleden
- 3 minuten om te lezen
Door Geert Degrande
De recente ontslagronde bij Amerikaanse krant Washington Post veroorzaakt veel ophef in de journalistieke wereld. Het toont aan hoezeer de strijd om relevantie en geloofwaardigheid gaande is binnen de sector, maar ook waarom er volgens ViBeS meer dan ooit ruimte is voor het positieve nieuws dat wij brengen.
Een icoon in crisis
De prestigieuze Amerikaanse krant Washington Post, ooit wereldberoemd vanwege haar onthullingen rond het Watergateschandaal, kondigde begin februari aan dat ze een enorme reorganisatie zou doorvoeren. Meer dan 300 mensen verloren ondertussen hun baan. Dat is ongeveer een derde van de redactie. Concreet zorgde dat voor een inkrimping van de lokale nieuwsafdeling en de buitenlandse berichtgeving. De sportredactie werd zelfs volledig geschrapt.
"Meer dan 300 mensen verloren ondertussen hun baan. Dat is een derde van de redactie."
De krant, die in 2013 voor 250 miljoen dollar in handen kwam van Amazonbaas en miljardair Jeff Bezos, kampt al jaren met financiële problemen. Hoewel ze geen officiële cijfers publiceert, draaide ze volgens financiële specialisten in 2024 een verlies van 100 miljoen dollar. De gouden tijden zijn dus voorbij.
Of dat ook te maken heeft met het feit dat eigenaar Jeff Bezos openlijk zijn steun betuigt aan president Donald Trump en sterk inzet op nieuws dat de bewoner van het Witte Huis welgevallig is, blijft voorlopig een vraagteken. Feit is wel dat het de jongste jaren almaar slechter ging en dat er bij de krant, die de jongste tijd niet aarzelt om aan "vuilspuiterij" te doen, ook al eerder ontslagrondes werden doorgevoerd.
Topman vertrekt te midden van onvrede
Kort na de aankondiging van de ontslagen trad CEO Will Lewis af. Zijn vertrek, slechts dagen na de zwaar bekritiseerde ontslagronde, stuurde een schokgolf door de journalistieke wereld. Lewis zei zelf dat het “de juiste tijd was om op te stappen” en prees de leider van de krant, miljardair Bezos, voor zijn steun.
Maar de reacties van journalisten en vakbonden lagen compleet anders. Zij spreken van een pijnlijk dieptepunt in de geschiedenis van een ooit gerespecteerde nieuwsinstelling, en noemen Lewis’ vertrek lang over tijd. De Washington Post-vakbond noemde de ontslagen een bedreiging voor het voortbestaan van de krant als onafhankelijk medium.
Wat dit zegt over hedendaagse media
Het verhaal van The Washington Post is er één van een gevestigde macht die worstelt met veranderende lezers, digitale platformen en de commerciële en politieke verdrukking van kwaliteitsjournalistiek. De ontslagen en het vertrek van de CEO illustreren vooral hoe traditionele grootheden kunnen struikelen als ze de kern van journalistiek: waarheid, vertrouwen en verdieping, uit het oog verliezen.
"Het bewijst dat een gedurfde journalistieke aanpak en oog voor diepgravend én positief nieuws ook tot financieel mooie resultaten kunnen leiden."
Tegelijkertijd benadrukt het recente successen elders in de media: kranten en mediahuizen die durven te investeren in diepgaand, betrouwbaar en relevant nieuws, zien juist groei en waardering. Zo ook de oude concurrent The New York Times, die door Donald Trump steevast de krant van het fake news wordt genoemd. Daar is het personeelsbestand de afgelopen tien jaar meer dan verdubbeld. Ze rapporteerden recent een omzet van 802,3 miljoen dollar in het vierde kwartaal van 2025, een stijging van 10,4% ten opzichte van 2024.
Het bewijst dat een gedurfde journalistieke aanpak en oog voor diepgravend én positief nieuws ook tot financieel mooie resultaten kunnen leiden.
