Club Brugge blaast Rangers omver in recordsnelheid: een droomstart richting Champions League

Club Brugge heeft zichzelf dinsdagavond een vrijgeleide gegeven voor de kwalificatie voor de Champions League. In een waanzinnige openingsfase tegen de Glasgow Rangers ging blauw-zwart als een wervelwind door het Ibrox Stadium. Drie goals in amper 20 minuten, met als hoofdrolspelers Romeo Vermant, Jorne Spileers en Brandon Mechele. De Schotten mochten nog even dromen van een comeback, maar de 1-3 eindstand komt aan als een mokerslag. 

Verdediger Brandon Mechele na zijn kanonskogel (c) Belga

Blitzkrieg in Ibrox

Zelfs de grootste Club-supporter had dit scenario niet durven dromen. Na amper drie minuten profiteerde de spits Romeo Vermant van het pijnlijk geklungel in de Rangers-defensie en lobde hij de bal heerlijk over de bijna twee meter grote doelman Butland. Nog geen vijf minuten later stond verdediger Jorne Spileers moederziel alleen bij een corner: 0-2. En dan moest de verdediger Brandon Mechele nog uithalen. De jubilaris die in Glasgow zijn 500e (!) wedstrijd voor Club speelde, kwam na amper 20 minuten met een knal waar de Schotten niet tegen waren opgewassen. Zijn schot in de linkerhoek maakte er 0-3 van en zette een uitroepteken achter een historische start. Volgens de verdediger was het een van zijn mooiste goals: "Weet je, ik vond het gewoon al mooi dat ik mijn 500e match kan winnen. Dat ik dan ook nog eens scoorde, maakte het extra speciaal. Het was ook wel een hele mooie, hé. Ik raak die bal perfect."  De thuisvakken, die voor de aftrap nog daverden in Ibrox, werden plots muisstil. Club had de Rangers in een recordtempo bijna compleet KO gemept. 

Vermant was dinsdag weer trefzeker (c) Belga

Bibberen na de rust

Toch was de klus nog niet helemaal geklaard. In de tweede helft vond Danilo al snel een opening in de Club-verdediging: 1-3. Tien minuten voor het fluitsignaal kreeg Gassama zelfs dé kans op een aansluitingstreffer om de Rangers terug in de match te brengen. Gelukkig voor Club gooide de VAR roet in het eten van de Schotten toen de mogelijke 2-3 tussenstand werd afgekeurd. Simon Mignolet had de bal stevig vast in beide handen. Club herstelde daarna het evenwicht en hield stand. Met twee doelpunten voorsprong is de uitgangspositie voor de terugmatch in Jan Breydel zeer gunstig en kan Brugge de Champions League al ruiken. Club Brugge-veteraan Mechele is tevreden met de zege en blikt trots maar waakzaam vooruit: "Het is nog niet binnen, maar we hebben wel een serieuze stap gezet. Dit moeten we in Jan Breydel over de streep trekken."