Naomi Osaka bereikt eerste WTA 1000-finale sinds geboorte van dochter: indrukwekkende comeback in Montreal

Na een drie jarige afwezigheid is tennisster Naomi Osaka helemaal terug. De 27-jarige viervoudige grandslamwinnares heeft zich voor het eerst opnieuw geplaatst voor de finale van een WTA 1000-toernooi. Een mijlpaal in haar inspirerende comeback sinds de geboorte van dochter Shai in juli 2023.

In Montreal liet de voormalige nummer 1 van de wereld nog eens zien waarom ze jarenlang tot de absolute top behoorde. In de halve finale nam ze het overtuigend op tegen de Deense Clara Tauson en won ze met 6-2, 7-6(7). In de spannende tiebreak wist Osaka twee setpunten weg te werken, om vervolgens de wedstrijd binnen te halen.

Osaka’s tegenstandster in de finale is niemand minder dan de 18-jarige opkomende sensatie Victoria Mboko. De Canadese, die het toernooi begon als nummer 333 van de wereld, en via een wildcard deelnam, schreef deze week al geschiedenis door onder meer Wimbledon-kampioene Elena Rybakina én Roland Garros-winnares Coco Gauff uit te schakelen. Mboko is nu al virtueel opgeklommen naar de 34e plek op de WTA-ranking.

Voor Osaka betekent deze finaleplaats meer dan enkel sportief succes: het is het bewijs van haar veerkracht en doorzettingsvermogen. Na mentale uitdagingen en het moederschap toont ze dat ze opnieuw klaar is om mee te strijden aan de wereldtop.