Empathie als schoolvak? Denemarken doet het al. Vlaanderen kan gewoon… volgen.

door de redactie van Vibes Stel je voor: een klas vol kinderen die leren hoe het voelt om uitgesloten te worden. Die praten over vriendschap, luisteren naar elkaars verhalen, hun oordeel leren uitstellen. Geen fictieve droom, maar gewoon realiteit in Denemarken. Daar is empathie al sinds 1993 een vast vak. En het werkt.

free to use - Pexels

Minder pestgedrag. Meer verbondenheid. Betere samenwerking.

In het land van hygge en Lego weten ze het al lang: wie van jongs af aan leert mens zijn, bouwt later ook aan een warmere samenleving. En ja, dat is meetbaar. Want Denemarken behoort steevast tot de gelukkigste landen ter wereld. Wat zij doen, is geen softe zijsprong. Het is een strategische keuze voor samenleven. En het werkt.

Wat als wij gewoon… zouden volgen?

In Vlaanderen duikt empathie her en der op in leerplannen en projecten. Katholiek Onderwijs Vlaanderen pleit voor “inlevingsvermogen”, Iedereen Leest ontwikkelde een handleiding om empathie via verhalen te oefenen. Mooi. Maar het is nog geen basisvak. Nog geen evidentie.

En net daar zit de opportuniteit. Want wat als we niet blijven wachten tot het vanzelf komt? Wat als we Denemarken niet gewoon bewonderen, maar kopiëren – op z’n Vlaams?

De maatschappij is maakbaar. Ook deze.

We leven niet in beton. De keuzes die we vandaag maken, vormen de wereld van morgen. Empathie op het lesrooster zetten is geen revolutionaire daad – het is gewoon slim beleid. En Vlaanderen heeft alles in huis om hier mee de voorloper van de volgende generatie onderwijs te worden.

Wat als we kinderen leren ruzies op te lossen zonder roepen? Elkaar uit te laten praten? Even stil te staan bij hoe iemand zich echt voelt? De effecten zijn gigantisch – voor scholen, voor gezinnen, voor de hele samenleving.

Denemarken toont het pad. Wij kunnen volgen.

Wat Denemarken doet, is geen uitzondering. Het is een uitnodiging. Een blauwdruk voor de toekomst. Wat daar kan, kan hier ook – als we het willen. Als we het durven vragen. Als we het durven doen.

Wil jij empathie als vast vak op school? Deel dit artikel. Begin het gesprek. Stel de vraag aan je school, je gemeente, je minister. Want de samenleving die we willen, begint op de schoolbanken van vandaag.

free to use - Pexels

Wat jij vandaag al kan doen om empathischer te zijn

Je hoeft geen leerkracht of minister te zijn om het verschil te maken. Empathie begint bij de kleine dingen. Hier zijn 5 manieren waarop jij vandaag al een empathischer mens kan zijn:

Luister zonder te plannen wat je gaat terugzeggen. Echt luisteren is de ultieme vorm van respect. Laat de ander uitpraten zonder je antwoord al klaar te hebben.

Verplaats je bewust in iemand anders.Denk bij meningsverschillen niet: "Wat een onzin", maar: "Wat heeft die persoon meegemaakt dat hij of zij dit denkt?"

Ga offline.Empathie groeit offline, in echte gesprekken. Zet je gsm uit tijdens een babbel. Geef iemand je volle aandacht.

Lees verhalen. Veel verhalen.Fictie opent vensters naar andere levens, andere perspectieven. Het is wetenschappelijk bewezen: lezen maakt je empathischer.

Zeg eens iets liefs.Een kleine opmerking – "Ik zie dat je moeite doet", "Bedankt dat je er bent" – kan iemands dag redden. Je weet nooit wat er achter iemands glimlach schuilt.

Want ja, de wereld is maakbaar. Maar daarvoor hebben we jouw hulp nodig. En als het van ons afhangt?

Dan maken we er eentje waarin mensen elkaar begrijpen voor ze elkaar veroordelen.Radicaal positief.

Radicaal menselijk. Vibes-style.