Goed nieuws: gamen beschermt je brein tegen dementie
- 1 dag geleden
- 2 minuten om te lezen
Door Geert Degrande
Wat als een eenvoudige videogame je hersenen tot wel twintig jaar lang zou kunnen beschermen tegen dementie? Dat klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar nieuw langetermijnonderzoek, gepubliceerd in het toonaangevende vakblad Alzheimer’s & Dementia: Translational Research & Clinical Interventions, wijst in die richting.
Onderzoek bij 3.000 65-plussers
Onderzoekers zeggen dat de bevindingen, gebaseerd op het volgen van bijna 3.000 personen van 65 jaar en ouder, het sterkste bewijs tot nu toe leveren dat cognitieve training blijvende voordelen voor de hersenen kan hebben. Deelnemers die gedurende drie jaar dergelijke spellen – ze worden ook snelheidstrainingen genoemd – hadden gespeeld, hadden tijdens een follow-up periode van 20 jaar 25 procent minder kans op het ontwikkelen van Alzheimer en andere vormen van dementie, vergeleken met een controlegroep.
"Deelnemers die 3 jaar lang dergelijke videogames speelden, hadden 25 procent minder kans op het ontwikkelen van Alzheimer en andere vormen van dementie."
Beter dan kruiswoordraadsels en sudoku’s
De training vereiste dat deelnemers snel objecten op een scherm identificeerden en daarop reageerden – een activiteit die vergelijkbaar is met het opmerken van objecten in de periferie tijdens het autorijden.
"Kruiswoordraadsels en sudoku’s bieden volgens dit onderzoek minder kans op het verminderen van dementierisico’s dan videogames."
Ze leverde veel betere resultaten op dan bij andere subgroepen van deelnemers die memorisatiestrategieën leerden of patroongebaseerde probleemoplossing oefenden. Of met andere woorden: kruiswoordraadsels en sudoku’s bieden volgens dit onderzoek minder kans op het verminderen van dementierisico’s dan videogames.
Onderzoekers geven ook aan dat de buitengewone voordelen van het snelheidstrainingspel mogelijk voortkomen uit het feit dat het gebaseerd is op impliciet leren met interactie en uit de geleidelijke toename in moeilijkheidsgraad naarmate deelnemers het spel vaker spelen.
Aangezien steeds meer ouderen met dementie worden geconfronteerd en ook jongdementie aan een opmars bezig is – wereldwijd zouden 4 miljoen mensen daar het slachtoffer van zijn, in België zo’n 10.000 – zijn de resultaten van dit onderzoek zeer hoopgevend.
